Aquí te presento las principales diferencias:

• Contacto Físico:
    ◦ Flag Football: Es un deporte diseñado para ser “sin contacto” y “no agresivo”. Las reglas se centran en evitar cualquier tipo de contacto significativo e impactante. Tocar a un rival “con impacto” se considera una falta (“contacto ilegal”), mientras que “tocar sin impacto no es falta”. Actos como el aiming (seleccionar a un rival como objetivo para iniciar contacto intencional) están prohibidos y se penalizan severamente.
    ◦ Fútbol Americano con Contacto: Permite y, en muchas posiciones, requiere el contacto físico intenso, incluyendo tacleadas y bloqueos, como parte integral del juego.
• Equipamiento Obligatorio:
    ◦ Flag Football: Los jugadores no usan cascos, hombreras ni otras protecciones acolchadas. El equipamiento se limita a jerseys, pantalones cortos o pants sin bolsillos (que no cubran los flags), y cinturones con flags (banderas) que deben ser claramente visibles y contrastar con el color del pantalón. El uso de protector bucal es recomendado, no siempre obligatorio.
    ◦ Fútbol Americano con Contacto: Exige el uso de equipo de protección considerable, como cascos, hombreras, rodilleras y protectores bucales, debido a la naturaleza de alto impacto del juego.

• Mecanismo para Detener al Corredor (el “tacleo”):
    ◦ Flag Football: El “tacleo” se reemplaza por el “quita el flag” (flag pulling). Un defensivo detiene el avance de un corredor al remover uno o más de sus flags. También se penaliza la “protección del flag” (flag guarding), donde el corredor intenta evitar que le quiten la bandera cubriéndola con alguna parte del cuerpo o con el balón, o realizando acciones como jumping (saltar para elevar los flags) o diving (lanzarse hacia adelante). El dipping (bajar los flags doblando las rodillas) y el girando (rotar el cuerpo) son movimientos legales, siempre que la altura de los flags no se eleve considerablemente.
    ◦ Fútbol Americano con Contacto: El corredor es detenido mediante el tacleo físico, derribándolo al suelo.

• Elementos del Juego Prohibidos:
    ◦ Flag Football: No se permiten bloqueos ni tacleadas. Tampoco se permiten patadas (como kickoff, despeje o gol de campo). Patear el balón intencionalmente es una falta ilegal. El deporte se orienta a la velocidad y el pase.
    ◦ Fútbol Americano con Contacto: Todos estos elementos son partes cruciales de la estrategia y el desarrollo del juego.

• Número de Jugadores:
    ◦ Flag Football: La modalidad estándar es 5 contra 5, aunque existen adaptaciones nacionales para 7 vs 7 (campo grande) y 4 vs 4 (fútbol de playa). Los planteles pueden tener un máximo de 15 jugadores (5 en campo y 10 suplentes) en la modalidad 5 vs 5.
    ◦ Fútbol Americano con Contacto: Se juega típicamente con 11 jugadores por equipo en el campo.

• Tamaño del Balón:
    ◦ Flag Football: Para los juegos femeniles se utiliza el balón de tamaño juvenil. Para juegos varoniles o mixtos se usa el de mayores, y para infantiles menores de 13 años, el de infantiles. No es obligatorio que el balón sea de cuero para categorías juveniles e infantiles.
    ◦ Fútbol Americano con Contacto: Generalmente se utiliza un balón de tamaño estándar (“mayores”) para todas las categorías adultas.

• Filosofía y Ética del Juego:
    ◦ Flag Football: El “Código del Flag Football” enfatiza la rectitud, deportividad y buena conducta. Se prohíben las tácticas desleales, actos antideportivos o cualquier acción que intente causar una lesión. Se espera que los entrenadores y jugadores interpreten las reglas en concordancia con estos principios, asegurando que el juego se mantenga como una actividad no agresiva y competitiva.
    ◦ Fútbol Americano con Contacto: Si bien promueve la deportividad, su naturaleza inherentemente física permite un rango de acciones y contactos que no tienen cabida en el flag football.

El equipo de oficiales puede variar en número, siendo lo más común una planilla de 2 (Referee y Field Judge), 3 (Referee, Down Judge y Field Judge) o 4 (Referee, Down Judge, Field Judge y Side Judge). Cada oficial tiene responsabilidades específicas, aunque también comparten jurisdicción en cuanto a la interpretación de las jugadas.

Las responsabilidades básicas del Referee son extensas y abarcan la supervisión general y el control del juego. Entre sus deberes principales se encuentran:

• Autoridad Final: El Referee tiene la autoridad final sobre el marcador, y sus decisiones sobre las reglas y otros asuntos relacionados con el juego son definitivas y concluyentes.

• Inspección del Campo y Equipamiento: Es responsable de inspeccionar el campo e informar sobre cualquier irregularidad, además de tener jurisdicción sobre el equipamiento de los jugadores.
• Gestión del Juego:
    ◦ Indica cuándo la bola está lista para jugar y cuándo se debe reanudar el reloj de juego.
    ◦ Otorga nuevas series de intentos.
    ◦ Administra los castigos y decide sobre su aplicación.
    ◦ Notifica a ambos equipos sobre cualquier descalificación de jugadores o entrenadores.
    ◦ Tiene la responsabilidad de reglar sobre las jugadas detrás de la línea de scrimmage y la cobertura del quarterback.

• Manejo de Tiempos Fuera: Declara y gestiona los tiempos fuera, ya sean cargados a los equipos o de oficiales (por lesiones o discusiones prolongadas). También informa a los entrenadores cuando restan 2 minutos o menos en una mitad.

• Sorteo Inicial: Realiza el sorteo en la mitad del campo antes del inicio del juego y de los tiempos extras.

• Tácticas Desleales: Tiene la potestad de tomar acciones extraordinarias ante tácticas desleales repetidas, lo que puede incluir la descalificación de un jugador o entrenador, la pérdida de un intento, o incluso dar el partido por perdido. Esto requiere de “mucha experiencia” y, a menudo, una conferencia con otros oficiales.

• Desafíos: Gestiona las solicitudes de desafíos por parte de los capitanes o entrenadores, que solo pueden ser sobre errores en la aplicación de una regla o un castigo, no sobre jugadas de juicio. El Referee decide si el desafío es permitido y, si lo es, confiere con los demás oficiales antes de comunicar la decisión final.
Los otros oficiales, como el Down Judge, Field Judge y Side Judge, asisten al Referee con responsabilidades específicas como llevar la cuenta de los intentos, cronometrar el juego, y tener jurisdicción sobre sus respectivas líneas laterales y el avance del balón.

En esencia, la presencia y la autoridad del Referee son cruciales para mantener la integridad del juego, haciendo cumplir el “Código del Flag Football” que promueve la rectitud, la deportividad y la buena conducta, y evita cualquier forma de contacto significativo o tácticas desleales. Sus decisiones, aunque a veces desafiadas, son finales y deben ser aceptadas por todos los participantes.

De acuerdo con el reglamento de la IFAF, se permite que cualquier número de suplentes legales entren al partido para reemplazar a un compañero una vez que la bola es declarada muerta. Esto significa que las sustituciones deben ocurrir entre jugadas, cuando el balón no está en juego.

Existen momentos específicos en los que los equipos pueden realizar estas sustituciones:
• La ofensiva puede hacer sustituciones hasta el momento en que el centro haya tocado el balón.
• La defensiva puede realizar sustituciones hasta el momento en que el balón sea centrado.

Es crucial entender que, una vez que el balón ha sido centrado (es decir, el snap se ha completado), ningún suplente de ninguno de los equipos debe entrar al campo de juego. Del mismo modo, ningún jugador ofensivo debe ingresar o salir del campo de juego después de que el centro haya tocado el balón. Incumplir estas reglas constituye una sustitución ilegal, que se castiga con una pérdida de 5 yardas, aplicadas desde la línea de scrimmage.

Un aspecto importante de las sustituciones es la prohibición de simular reemplazos o utilizar tácticas asociadas con el proceso de sustituciones para confundir al oponente. Esto se considera una “táctica desleal”. Por ejemplo, si un jugador ofensivo se acerca a la línea lateral simulando una sustitución, pero se detiene en el campo y luego participa en la jugada, la bola se declara muerta y se impone un castigo de 5 o 10 yardas desde la línea de scrimmage, repitiéndose el intento. La razón es que la defensa puede asumir legítimamente que el proceso de sustitución ha iniciado y que el snap no es inminente. Si el jugador demuestra claramente que ha dejado el proceso de sustitución (por ejemplo, tomando una posición como receptor y manteniéndose estático por un segundo), entonces no habría falta.

Si un equipo utiliza de manera repetida tácticas desleales, como sustituciones ilegales, el árbitro tiene la autoridad para tomar acciones más severas, incluyendo la descalificación de un jugador o entrenador, ordenar la pérdida de un intento, otorgar un primer intento automático al equipo contrario, o incluso suspender o dar el partido por perdido por default. Esto subraya la importancia de la deportividad y la rectitud en el juego.

Esta regla distingue claramente a los equipos femeniles de otras categorías, como los equipos varoniles (compuestos exclusivamente por hombres) y los equipos mixtos (que combinan jugadores de ambos géneros, lo cual es una “Adaptación Nacional Opcional”).

Una de las implicaciones más directas de esta designación de género se encuentra en las especificaciones del balón que se debe utilizar durante los partidos. Para los juegos femeniles, se requiere el uso del tamaño del balón de juveniles. Esta regulación contrasta con la de los juegos varoniles o mixtos, que utilizan el tamaño del balón de mayores, y con los juegos de infantiles menores de 13 años, que emplean el balón infantil. La elección del tamaño del balón refleja una adaptación para asegurar la calidad y seguridad del juego para todas las participantes.

Al igual que en todas las modalidades del flag football, los equipos femeniles juegan bajo los principios fundamentales de un deporte 5 contra 5 y sin contacto significativo e impactante. Las reglas son diseñadas y revisadas por la IFAF para mejorar la seguridad de las participantes y mantener un equilibrio adecuado entre la ofensiva y la defensiva.

Un equipo femenil, en un partido de flag football de 5 contra 5, estará compuesto por no más de cinco jugadoras en el campo al mismo tiempo, con un plantel máximo de 15 jugadoras (5 en el campo y 10 suplentes). El juego se desarrolla en un campo rectangular con dimensiones y líneas específicas, y es supervisado por dos o más oficiales para asegurar el cumplimiento de las reglas.

El espíritu del flag football, incluido el juego femenil, enfatiza la rectitud, deportividad y buena conducta. No hay lugar para tácticas desleales, actos antideportivos o cualquier acción que intente causar una lesión. Los entrenadores y jugadoras deben interpretar las reglas en concordancia con estos principios, asegurando que el juego se mantenga como una actividad no agresiva y competitiva.

Esta definición se distingue claramente de otras categorías de equipos mencionadas en el reglamento, como los equipos femeniles y los equipos mixtos. Mientras que los equipos femeniles están compuestos exclusivamente por jugadoras, los equipos mixtos, como lo conversamos previamente, permiten la participación de jugadores de diferente género, aunque esta última es una “Adaptación Nacional (Opcional)”.

Una de las implicaciones más directas y claras de jugar en un equipo varonil (o en un juego mixto) es el tamaño del balón que se debe utilizar. Para los juegos varoniles o mixtos, se debe utilizar el tamaño del balón de mayores. En contraste, para los juegos femeniles y juveniles menores de 16 años, se utiliza el tamaño del balón juvenil, y para los juegos de infantiles menores de 13 años, el tamaño de balón infantil. Esta distinción en el equipamiento subraya la categorización de los equipos y la adaptación del juego a las características físicas de los participantes.

El flag football en sí mismo es un deporte diseñado para ser 5 contra 5 y sin contacto. Sus reglas son revisadas por la IFAF con el objetivo de mejorar la seguridad y la calidad del juego, así como para clarificar la intención de las normativas cuando sea necesario. Un principio fundamental que rige todas las reglas es evitar cualquier tipo de contacto significativo e impactante.

En el contexto de un partido varonil, al igual que en cualquier otra modalidad de flag football, el juego se lleva a cabo en un campo rectangular con dimensiones y líneas específicas, y bajo la supervisión de dos o más oficiales. Cada equipo de flag football de 5 vs 5 se compone de no más de 5 jugadores en el campo, con un plantel máximo de 15 jugadores (5 en el campo y 10 suplentes).

La existencia de la categoría “varonil” como una de las configuraciones de género por defecto en el reglamento permite a las federaciones y organizadores de torneos establecer ligas y competencias específicas. Aunque las “Adaptaciones Nacionales” brindan flexibilidad para otros formatos, la base del reglamento establece la uniformidad de género en los equipos como la norma principal, lo que incluye la formación de equipos varoniles.

Esto significa que, si bien la normativa general podría inclinarse hacia equipos de un solo género, las federaciones nacionales o los organizadores de torneos tienen la flexibilidad de adoptar y permitir la participación de equipos donde hombres y mujeres juegan juntos. Esta adaptabilidad es una característica clave del flag football, un deporte diseñado para ser sin contacto significativo e impactante, lo que lo hace más inclusivo y accesible para diversos participantes.

Una de las implicaciones directas de la existencia de equipos mixtos se ve reflejada en las especificaciones del balón:
• Para los juegos varoniles o mixtos, se debe utilizar el tamaño del balón de mayores.
• Para los juegos femeniles y juveniles menores de 16 años, se utiliza el tamaño de balón juvenil.
• Para los juegos de infantiles menores de 13 años, se usa el tamaño de balón infantil.
Esta distinción en el tamaño del balón para juegos mixtos subraya que son una categoría de juego reconocida y con normativas específicas, incluso si su implementación es opcional a nivel nacional. La flexibilidad en las reglas, como la que permite las adaptaciones nacionales, busca mejorar la seguridad y la calidad del juego, manteniendo un equilibrio entre ofensiva y defensiva, y haciendo que el deporte sea aplicable en todos sus niveles.

¿Qué es un Blitzer y cómo se establece?
Un jugador defensivo puede convertirse en un blitzer si cumple con ciertos requisitos antes del snap (el inicio de la jugada):
• Debe alinearse con todo su cuerpo a más de 7 yardas (aproximadamente 6.40 metros) de la línea de scrimmage (SL) en el momento del snap. El diagrama del campo confirma que el “RUSH siempre se marca a 7YDS del QB”.
• Debe establecerse como blitzer haciendo una señal legal, que consiste en levantar claramente una mano por encima de la cabeza por al menos un segundo completo antes de que se realice el snap.

Derecho de Paso (ROW) del Blitzer.
La importancia de establecerse como blitzer y cumplir con la distancia de 7 yardas es que le otorga a este jugador el Derecho de Paso (ROW). Este ROW es crucial porque tiene prioridad sobre el derecho de paso general de la ofensiva, ya que el blitzer está en persecución directa del quarterback. Esto significa que los jugadores ofensivos, incluidos los receptores, deben calcular la trayectoria del blitzer para darle el derecho de paso y evitar interferir en su camino [27, 154, AR 9-1-1-B I]. Si un receptor comete shielding (obstrucción sin contacto) o contacto ilegal contra un blitzer que corre correctamente, se penalizará a la ofensiva [155, AR 9-1-1-B II].
Para mantener su ROW, la persecución del blitzer debe ser:
• Inmediata después del snap.
• Rápida y en línea recta hacia donde el quarterback recibe el snap.

Cuándo un Blitzer pierde su Derecho de Paso (ROW).
Un blitzer perderá su ROW, aunque seguirá pudiendo participar en la jugada como cualquier otro jugador defensivo, si sus movimientos son:
• Carrera lenta.
• Carrera tardía.
• Hacia un punto diferente al QB.
• Cambia de dirección durante su carrera.
• No se dirige hacia el quarterback [AR 9-1-1-B IV].

Número de Blitzers Permitidos y Faltas Relacionadas.
Un máximo de dos jugadores pueden establecerse como blitzers por jugada.
Se considera una falta por señal ilegal de blitzer si:
• Un jugador que señala se encuentra a menos de 7 yardas de la línea de scrimmage al momento del snap [AR 7-1-4 V, VI].
• Un jugador da una señal inválida (por ejemplo, levantando la mano por menos de un segundo o a la altura de los hombros) [AR 7-1-4 II].
• Más de dos jugadores mantienen su mano levantada simultáneamente después de que el centro haya tocado el balón [AR 7-1-4 III].
El castigo por una señal ilegal de blitzer resulta en que la bola permanece muerta y 5 yardas desde el punto de bola muerta (la línea de scrimmage previa).

Diferencia entre Blitzer y Rusher.
Es importante distinguir entre un blitzer y un rusher:
• Un rusher es cualquier jugador defensivo que cruza legalmente la línea de scrimmage pero que no se ha establecido como blitzer (es decir, no cumplió la distancia de 7 yardas o no hizo la señal). Estos jugadores deben permanecer detrás de la línea de scrimmage hasta que el balón haya sido entregado, simulado su entrega o pasado por el quarterback.
• Un blitzer es un tipo específico de rusher que cumple con los requisitos de distancia y señal, obteniendo así el ROW.

¿Cómo se determina la línea de scrimmage?
La línea de scrimmage se forma cuando el balón es declarado “lista para jugar” por el Referee. En ese momento, se traza un plano vertical imaginario que atraviesa el balón en su punto más cercano a la propia zona de anotación del equipo ofensivo, y este plano se extiende de una línea lateral a la otra. Cada equipo tiene su propia línea de scrimmage, paralela a la del oponente y separada por el balón. La línea de scrimmage es, por consiguiente, la línea por ganar para una nueva serie de intentos cuando se llega a la línea de mediocampo.

Importancia y Restricciones Clave relacionadas con la Línea de Scrimmage:
La línea de scrimmage es crucial porque dicta varias reglas fundamentales para ambos equipos:

• Posicionamiento de los Jugadores:
    ◦ Ofensiva: Una vez que el centro toca el balón y antes del snap, todos los jugadores ofensivos deben estar detrás de su línea de scrimmage. No hay un requisito de un número mínimo de jugadores sobre la línea de scrimmage al momento del snap.
    ◦ Defensiva: Los jugadores defensivos también deben permanecer detrás de su línea de scrimmage antes de que el balón sea centrado. Si un jugador defensivo cruza esta línea antes de que se realice el snap, se comete una falta de “fuera de lugar” (offside).
• Movimiento del Balón y Jugadores:
    ◦ Pases hacia adelante: Un pase hacia adelante legal debe ser lanzado desde un punto por detrás de la línea de scrimmage. Si un jugador ofensivo lanza el balón después de haber cruzado la línea de scrimmage, o si el pasador se encuentra por delante de ella al momento de soltar el pase, se considera un pase hacia adelante ilegal, lo que conlleva una penalización y pérdida de intento.
    ◦ Carrera del Quarterback: El quarterback (QB), que es el primer jugador ofensivo en obtener posesión del balón después del snap, no puede correr con el balón por delante de la línea de scrimmage. Una excepción a esta regla es si el balón ya ha estado en posesión de otro jugador (un compañero o un defensivo) y ha regresado a las manos del QB. Esta regla es fundamental para promover el juego aéreo en el flag football.
    ◦ Blitzers (Presión Defensiva): Los jugadores defensivos que deciden presionar al quarterback (conocidos como “blitzers” o “rushers”) deben alinearse a más de 7 yardas de la línea de scrimmage y dar una señal clara antes del snap. El diagrama de campo también indica que “El RUSH siempre se marca a 7YDS del QB”. Los defensivos que no se alinean a 7 yardas deben permanecer detrás de la línea de scrimmage hasta que el balón haya sido entregado, simulado su entrega o lanzado por el quarterback.

• Zonas de No-Carrera:
    ◦ El campo de juego incluye “zonas de no-carrera”, que son áreas de 5 yardas ubicadas justo antes de cada línea de gol. Si la línea de scrimmage se encuentra dentro de una de estas zonas, la ofensiva está obligada a ejecutar una jugada de pase hacia adelante; no se permite correr el balón para intentar una anotación en estas situaciones.
La violación de estas reglas relacionadas con la línea de scrimmage puede resultar en castigos que incluyen la pérdida de yardas y, en algunos casos, la pérdida de intento (LOD). Por lo tanto, la línea de scrimmage es un elemento central que define la estrategia y el desarrollo de cada jugada en el flag football.

Campo de Flag Football Estándar (5 vs 5):
Para el estilo estándar de 5 contra 5, el campo de juego es de forma rectangular y tiene las siguientes dimensiones:
• Largo del campo de juego: 50 yardas (aproximadamente 45.75 metros). A esto se le añaden las zonas de anotación en cada extremo.
• Zonas de anotación: Cada zona de anotación tiene un largo de 10 yardas (aproximadamente 9.15 metros). Por lo tanto, el largo total del área de juego, incluyendo ambas zonas de anotación, es de 70 yardas.
• Ancho del campo: 25 yardas (aproximadamente 22.90 metros).
• Espacio total requerido: Incluyendo un área de seguridad obligatoria alrededor del campo, el espacio total necesario es de 76 yardas de largo por 31 yardas de ancho (aproximadamente 69.55 m x 28.40 m). El área de seguridad debe ser de al menos 3 yardas (2.75 m) de distancia por fuera de las líneas laterales y finales y debe estar al mismo nivel y condición que el campo.
• Ancho de las líneas: Las líneas que demarcan el campo deben tener un ancho de 4 pulgadas (aproximadamente 10 cm). Si se usan líneas temporales, deben ser planas y bien aseguradas al suelo.
• Línea de mediocampo: Ubicada exactamente a la mitad entre las dos líneas de gol, esta es la “línea por ganar” para que la ofensiva obtenga un nuevo primer intento o “first down”. Como discutimos previamente, cruzar esta línea es clave para mantener viva una serie de intentos.
• Zonas de no-carrera: Hay áreas de 5 yardas ubicadas antes de cada línea de gol, llamadas “zonas de no-carrera”. En estas zonas, la ofensiva debe ejecutar una jugada de pase hacia adelante para evitar una penalización.
• Marcas de punto extra: Se marcan líneas de 1 yarda de largo a 5 yardas y 10 yardas desde el medio de las líneas de gol para los intentos de punto extra de 1 o 2 puntos respectivamente.
• Pilones y conos de disco: Se utilizan para marcar las intersecciones de las líneas laterales con las líneas de gol, las líneas finales y la línea de mediocampo.

Variaciones en las Dimensiones del Campo:
El reglamento también contempla variaciones para diferentes estilos de juego:
• Flag Football 7 vs 7 (Campo Grande): Este formato, que fue añadido en el Reglamento 2023, se juega bajo las mismas reglas que el Flag Football estándar, pero el ancho del campo de juego se extiende a 30 yardas. Los equipos en este formato se componen de un máximo de 7 jugadores.

• Flag Football de Playa 4 vs 4 (Campo Pequeño): Este estilo tiene dimensiones más reducidas y adaptaciones específicas debido a la superficie de arena.
    ◦ El largo del campo se reduce a 25 yardas, y no hay línea de mediocampo.
    ◦ Las zonas de anotación siguen siendo de 10 yardas cada una.
    ◦ El ancho del campo es de 25 yardas.
    ◦ Las líneas son más delgadas, de 2 pulgadas (5 cm), y se hacen con bandas sólidas.
    ◦ Los equipos se componen de un máximo de 4 jugadores.
    ◦ Una adaptación nacional opcional para el Flag Football de Playa permite reducir el número de intentos a 3 en lugar de 4.

• Flag Football de Salón: Las dimensiones del campo en este formato se adaptan al tamaño de la instalación. Se pueden usar las reglas del Flag Football de Playa o las del estándar 5 vs 5/7 vs 7, dependiendo del espacio disponible. Las marcas suelen hacerse con conos y pilones.

Adaptaciones Nacionales (Opcionales):
Los entes reguladores nacionales pueden ajustar las dimensiones del campo para adaptarse a las limitaciones del lugar o la edad de los jugadores.
• El ancho y el largo de una mitad del campo pueden ajustarse hasta 5 yardas (aumentar o disminuir) de manera uniforme.
• El tamaño máximo para un campo regular es de 60 yardas de largo por 30 yardas de ancho, y el mínimo es de 40 yardas de largo por 20 yardas de ancho.
• Las zonas de anotación pueden reducirse a un mínimo de 8 yardas.
• Sin embargo, el área de seguridad no puede ser alterada.
Estas especificaciones aseguran que, a pesar de las variaciones, el juego se mantenga estandarizado y equitativo en diferentes contextos y niveles de competencia.

Aquí te explico cómo funciona la serie de intentos en flag football:
1. Inicio de una Serie:
    ◦ Cada equipo ofensivo recibe automáticamente una nueva serie de cuatro intentos al comienzo de cada mitad del partido. En este caso, inician desde su propia yarda 5.
    ◦ De igual manera, después de una anotación (touchdown), un safety, un touchback o un cambio de posesión de equipo (COP), el equipo que obtiene el balón también comienza con una nueva serie de cuatro intentos desde su propia yarda 5.

2. Objetivo del “First Down”:
    ◦ El objetivo principal de la ofensiva en cada serie es avanzar el balón hasta o más allá de la línea de mediocampo. Esta línea se encuentra a la mitad del campo de juego. Una vez que el balón, en posesión legal del corredor, cruza el plano de la línea de mediocampo y es declarado muerto, la ofensiva obtiene una nueva serie de cuatro intentos. Esto significa que, si por ejemplo, un equipo comienza en su propia yarda 5, necesita avanzar 20 yardas para llegar al mediocampo (el campo de juego mide 50 yardas de largo, con una línea de mediocampo a las 25 yardas desde cada línea de gol).
    ◦ Es crucial que sea la primera vez que esto ocurre en la serie actual. Si un equipo ya ha cruzado la línea de mediocampo en esa misma serie y luego, por alguna razón (como una penalización o una jugada que pierde yardas), el balón vuelve detrás del mediocampo, un segundo cruce de esa línea dentro de la misma serie no otorgará un nuevo primer intento.

3. Después de la Línea de Mediocampo:
    ◦ Una vez que un equipo ha cruzado la línea de mediocampo y ha obtenido un nuevo “first down”, su siguiente objetivo ya no es otra línea intermedia para otro “first down”, sino directamente la zona de anotación del oponente. Para ello, dispondrán de cuatro intentos adicionales. Es decir, no hay una segunda “línea de mediocampo” o un requisito de 20 yardas adicionales para otro “first down” una vez que ya estás en territorio de tu oponente.

4. Primer Intento por Penalización:
    ◦ Un equipo ofensivo también puede recibir un “Primer Intento Automático (AFD)” si la defensa comete ciertas faltas y la ofensiva acepta el castigo. Este “AFD” le otorga a la ofensiva una nueva serie de intentos, sin importar la posición del balón.

5. ¿Qué sucede si no se logra el objetivo?
    ◦ Si el equipo ofensivo agota sus cuatro intentos sin haber logrado cruzar la línea de mediocampo (para el primer “first down” de la serie) o sin haber llegado a la zona de anotación (si ya estaban en territorio enemigo), la posesión del balón cambia al equipo oponente. El equipo contrario comenzará su serie ofensiva desde su propia yarda 5. Esto se conoce como un “cambio de posesión por agotar intentos”.

El objetivo principal de la ofensiva en cada serie es cruzar la línea de mediocampo para obtener un nuevo set de cuatro intentos, o bien, llegar a la zona de anotación del oponente directamente para sumar puntos.

¿Cómo se obtiene un “first down”?
Existen varias maneras en las que un equipo ofensivo puede conseguir un “first down”:
• Inicio de una serie:
    ◦ Al comienzo de cada mitad del partido, el equipo ofensivo recibe automáticamente una nueva serie de cuatro intentos, iniciando desde su propia yarda 5.
    ◦ De manera similar, después de que se ha producido una anotación (touchdown) o un “safety”, o un “touchback”, o un “cambio de posesión de equipo” (COP), el equipo que obtiene la posesión del balón también inicia una nueva serie de cuatro intentos.
• Avance del balón más allá de la línea de mediocampo:
    ◦ La forma más común y directa de lograr un “first down” es avanzar el balón legalmente hasta o más allá de la línea de mediocampo. Esta línea se establece a la mitad del campo de juego y se considera la “línea por ganar” para obtener una nueva serie de intentos.
    ◦ Para que se conceda el “first down”, el balón debe haber cruzado el plano de la línea de mediocampo en posesión legal del corredor y haber sido declarado muerto en ese punto. Es crucial que sea la primera vez que esto ocurre en la serie actual. Si, por ejemplo, el equipo avanza el balón más allá del mediocampo, pero luego una jugada o una penalización lo lleva de nuevo detrás de esa línea, un futuro avance a través del mediocampo dentro de la misma serie no otorgará un segundo “first down” en esa misma serie. La “punta del balón” es lo que determina el “máximo avance” y, por ende, si se ha alcanzado la línea de mediocampo [85, AR 5-1-1-I].

• Por penalización (Primer Intento Automático):
    ◦ Un “first down” también puede ser resultado de una falta cometida por la defensa. Si un castigo aceptado por una falta defensiva asigna un “Primer Intento Automático (AFD)”, la ofensiva recibirá una nueva serie de intentos.
    ◦ El “Primer Intento Automático” (AFD) es una abreviación que significa “otorgarle a la ofensiva una nueva serie”. Esto aplica específicamente si la falta es cometida por la defensiva antes de un cambio de posesión del equipo. Esto es un gran beneficio para la ofensiva, ya que no tuvieron que avanzar el balón por sus propios medios para mantener la serie viva.

¿Qué sucede si no se consigue un “first down” en cuatro intentos?
Si el equipo ofensivo agota sus cuatro intentos sin haber logrado un “first down” o una anotación, la posesión del balón cambia al equipo oponente. El equipo defensivo tomará el balón y comenzará su propia serie de cuatro intentos desde su propia yarda 5. Este escenario se conoce como un “cambio de posesión por agotar intentos”.
El sistema de “first downs” es crucial para la estrategia en el flag football. Obliga a los equipos ofensivos a ser eficientes y a tomar decisiones estratégicas sobre cuándo intentar pases largos, carreras, o si es mejor entregar el balón al oponente en una posición desfavorable en el campo. Los castigos también pueden influir significativamente en la obtención o no de un “first down”, ya sea otorgando un “Primer Intento Automático” a la ofensiva o aplicando una “pérdida de intento (LOD)” a la ofensiva, lo que significa que el intento se cuenta pero no se repite. Este sistema asegura un flujo constante del juego y mantiene la competitividad entre ambos equipos.

Cuando se produce esta situación, la jugada culmina y se otorgan 6 puntos al equipo ofensivo. La regla establece que una anotación se obtiene cuando el balón en posesión del corredor que avanza por el campo de juego sobrepasa el plano de la línea de gol del oponente. Es importante destacar que no es el cuerpo del jugador lo que debe cruzar completamente, sino el balón en su posesión el que debe romper el plano imaginario que se extiende desde la línea de gol.

La clave de tu pregunta, “con su bandera intacta”, es fundamental porque define el momento en que una jugada está aún “viva”. En el flag football, la remoción de una o más banderas del corredor por parte de un defensor es el equivalente a una tacleada y provoca que el balón se declare muerto. Si una o ambas banderas son quitadas antes de que el balón cruce la línea de gol, la jugada termina en el punto de máximo avance del balón en el momento de la quita. En ese escenario, no se concede la anotación, y el equipo ofensivo pierde la oportunidad de sumar esos 6 puntos. Por lo tanto, el hecho de que el corredor cruce la línea de gol con la bandera intacta significa que la defensa no logró detenerlo antes de que alcanzara su objetivo final.

Además, en el flag football, existen las zonas de no-carrera, que son las áreas de 5 yardas previas a las líneas de gol en ambos extremos del campo. Si el balón es centrado en o dentro de la yarda 5 avanzando hacia la zona de anotación rival, la ofensiva debe ejecutar una jugada de pase hacia adelante. Esto significa que, en esta zona, una anotación no puede ser lograda por una carrera pura, sino que debe ser resultado de un pase. Sin embargo, si un pase lanzado en esta zona es completado y el receptor, con el balón en posesión y las banderas intactas, cruza la línea de gol, también se considera una anotación.

Una vez que se ha marcado la anotación de 6 puntos, el juego no se detiene por completo; el equipo que anotó tiene la oportunidad de sumar puntos adicionales a través de un intento de punto extra. Este intento es una jugada adicional desde una distancia específica que puede valer 1 o 2 puntos:
• Un intento exitoso desde la yarda 5 del oponente otorga 1 punto.
• Un intento exitoso desde la yarda 10 del oponente otorga 2 puntos.
El equipo ofensivo debe decidir si intentará 1 o 2 puntos antes de que el balón sea declarado listo para jugar el punto extra, y esta decisión no puede ser cambiada. Después de este intento de punto extra, el equipo oponente pone el balón en juego en su propia yarda 5 para iniciar la siguiente serie ofensiva, siempre y cuando no haya castigos pendientes por aplicar.