¿Qué sucede cuando se le quita la bandera a un jugador con el balón?

El acto de quitar el flag se define como remover una o más de las banderas del rival con una o más manos. Es el equivalente a una tacleada en el fútbol americano tradicional, pero sin contacto. El defensivo tiene el derecho de moverse hacia el corredor y atacar las banderas.

¿Qué sucede exactamente? Cuando a un corredor (jugador en posesión de una bola viva) se le quita una o ambas banderas, la regla establece que el balón se convierte en muerto. Esto significa que la jugada termina en ese preciso momento.
El punto de bola muerta es el lugar donde el balón se convierte en muerto. La jugada se detiene en el máximo avance del corredor, que es el punto más adelantado del balón cuando muere por regla entre las líneas finales. No importa si el jugador sigue corriendo después de que se le quita la bandera; las yardas ganadas después de este punto no contarán.

Escenarios relacionados y sus consecuencias:
• Corredor con menos de dos flags: Si un jugador en posesión del balón tiene menos de dos banderas, la bola se convierte en muerta. Esto puede ocurrir si el jugador pierde una bandera accidentalmente antes o durante la jugada, o si la bandera es quitada ilegalmente por un defensivo. Si un receptor pierde un flag al inicio de una jugada, lo atrapa y luego tiene el flag restante quitado, el pase es completo, pero la bola se convierte en muerta al momento de completar la recepción, y las yardas adicionales después de la recepción no cuentan.
• Protección del flag (flag guarding): El corredor tiene prohibido intentar evitar que le quiten la bandera. Esto incluye cubrirla con cualquier parte del cuerpo (mano, brazo o pierna), con el balón, o mover la mano por debajo de la cadera por delante de la bandera antes de que se intente quitar. Estirar el brazo, con o sin el balón, hacia el rival para dificultar la posibilidad de llegar al flag también es protección del flag. Si el corredor comete protección del flag, es una falta que resulta en una penalización de 5 yardas y pérdida de intento (LOD), aplicada desde el punto de la falta.
• Jumping y Diving: Son intentos ilegales por parte del corredor para evitar que le quiten la bandera.
    ◦ Jumping (saltar) es impulsarse del suelo para elevar el nivel de sus banderas considerablemente.
    ◦ Diving (lanzarse) es inclinar el tren superior hacia adelante, con o sin un salto, dipping o un giro. Ambos se consideran una forma de protección del flag y son ilegales, castigados con 5 yardas y pérdida de intento (LOD) desde el punto de la falta. El “dipping” (doblar las rodillas para bajar las banderas) y el “girando” (rotar el cuerpo sin elevar las banderas) son movimientos legales.
• Quita de flag ilegal: Un defensivo no puede quitar la bandera de un oponente que no sea el corredor, un oponente que simula ser el corredor, o cuando un oponente ha tocado el balón en vuelo. Este tipo de falta se castiga con 5 yardas aplicadas desde el punto básico. Sin embargo, si un defensivo quita la bandera en el momento en que el receptor toca el balón, anticipando que se complete el pase y el receptor se convierta en corredor, no es una falta, incluso si el receptor hace un “muff” y luego completa el pase [AR 9-2-2-XIV]. En este caso, el balón se declara muerto en el punto de la recepción porque el corredor tiene menos de dos flags [AR 9-2-2-XIV].
• Sack: Una situación específica de quita de bandera ocurre cuando el quarterback es quien tiene el balón detrás de la línea de scrimmage y se le quita la bandera. Esto se considera un sack.