EN QUÉ CONSISTE
Cualquier espacio dentro de las líneas laterales se considera “dentro del campo de juego”, mientras que las líneas mismas y cualquier área más allá de ellas son consideradas “fuera del campo de juego”. Cuando el balón o el corredor salen del campo al tocar o cruzar una línea lateral, la jugada termina y el balón se declara muerto. Esta acción también provoca que el reloj de juego se detenga, una regla que cobra especial importancia durante los últimos dos minutos de cada mitad del partido.
Para que un pase sea considerado completo, el jugador que lo recibe en el aire debe regresar al suelo con alguna parte de su cuerpo dentro de las líneas laterales; si el primer contacto con el suelo es sobre o fuera de la línea lateral, el pase se declara incompleto. Las líneas laterales del campo estándar suelen tener un ancho de 4 pulgadas (10 cm), y el área de seguridad se extiende 3 yardas (2.75 m) fuera de ellas. Los oficiales, como el Down Judge y el Field Judge, tienen responsabilidades específicas sobre el control y las decisiones en sus respectivas líneas laterales.
