¿Qué es un “blitz” en el flag football y cuándo se usa?

Para que un jugador defensivo sea considerado un blitzer legal y obtenga el Derecho de Paso (ROW), debe cumplir con requisitos específicos al momento del snap:
• Alineación: El blitzer debe alinear todo su cuerpo a más de 7 yardas de la línea de scrimmage (SL). El diagrama de campo también indica que el “RUSH siempre se marca a 7YDS del QB”.
• Señal: Debe levantar claramente una mano por encima de la cabeza por al menos un segundo antes de que se realice el snap. Si la señal es inválida (por ejemplo, a la altura del hombro) o no se mantiene por el tiempo requerido, se considera una falta por señal ilegal.
• Número de Blitzers: Un máximo de dos jugadores pueden establecerse como blitzers simultáneamente. Si más de dos jugadores levantan su mano o realizan una señal inválida, es una falta por señal de blitzer ilegal.

Una vez que el blitzer ha establecido legalmente su estatus y derecho de paso, su persecución hacia el quarterback debe ser inmediata, rápida y en línea recta hacia donde el QB recibe el snap para mantener dicho derecho. El blitzer puede perder su derecho de paso si sus movimientos son lentos, tardíos, hacia un punto diferente, si cambia de dirección durante su carrera, o si no se dirige hacia el quarterback. Sin embargo, si el blitzer es forzado a cambiar de dirección debido a una falta ofensiva (como el shielding), no perderá su derecho de paso en la persecución inmediata y directa al punto donde el QB recibió el snap.

¿Cuándo se usa un “blitz”? El blitz es una estrategia defensiva clave para generar presión en el backfield ofensivo. Se utiliza principalmente para:
• Perturbar el tiempo de pase del QB: Al presionar rápidamente al QB, la defensa busca forzar un lanzamiento apresurado, un pase incompleto o incluso un sack (quita del flag al QB en posesión del balón detrás de la línea de scrimmage).
• Limitar las opciones del QB: Un QB bajo presión tiene menos tiempo para escanear el campo y encontrar receptores abiertos, lo que puede llevar a pases a zonas cubiertas o a la pérdida de yardas.
• Crear caos en la ofensiva: La presencia de un blitzer puede obligar a la ofensiva a ajustar sus rutas o proteger al QB, alterando su plan de juego original.
Es importante diferenciar al blitzer de un “rusher”: un defensivo que no realiza una señal y cruza legalmente la línea de scrimmage es un rusher. Los jugadores defensivos que no están a 7 yardas o más de la línea de scrimmage al momento del snap deben permanecer detrás de la SL hasta que el balón haya sido entregado, engañado su entrega o pasado por el quarterback. Un “blitz ilegal” ocurre si un jugador defensivo que está a menos de 7 yardas de la SL se lanza prematuramente.

La interacción entre el blitzer y la ofensiva está regulada por los principios de Derecho de Lugar (ROP) y Derecho de Paso (ROW). Un blitzer que corre de acuerdo con la regla tiene el ROW, lo que significa que los jugadores ofensivos deben evitar el contacto con él. Si un jugador ofensivo interfiere con la trayectoria de un blitzer sin contacto, es una falta de shielding. Si hay contacto intencional, puede ser una falta de “contacto ilegal” o “aiming”.